Richard naît en mars 1880, à Elsegem, un
village de Flandre-Orientale. En 1903, il épouse Marie Vindevogel. Un an plus
tard, leur première fille, Angelica, voit le jour. Au total, le couple aura
huit enfants. En 1911, Richard décide d’émigrer au Canada. Il part d’abord
seul. Plus tard, sa femme et ses enfants le rejoignent. Le 6 janvier 1916,
Richard se présente comme volontaire de guerre. Il a alors presque 36 ans.
Le soldat Van Neste devra attendre le début du mois de mars 1917 pour
arriver enfin sur le front. Le 6 novembre, Richard et ses camarades se
trouvent sur les premières lignes lors d’une attaque à hauteur de
Passchendaele. Richard est blessé par balles à la cuisse droite et à la jambe
droite. Ce n’est que le 8 novembre qu’il est amené dans un hôpital de
campagne. Ce même jour, il est transporté à la C.C.S. n° 10, l’hôpital
d’évacuation britannique situé à Lijssenthoek. Deux jours plus tard, il
succombe à ses blessures. En 1921, Marie et les enfants rentrent en Belgique.
